新年伊始，小寒到来。常言道“小寒胜大寒”。寒为阴邪，主收引凝滞，易伤人体阳气，养生以敛阴护阳为根本，注意养肾藏心。
养肾
按摩养肾。小寒时节最应该养肾，按摩疗法是冬季养肾一种很不错的有效方法。推荐两种按摩养肾的疗法：一是搓擦腰眼。两手搓热后紧按腰部，用力搓30次。所谓“腰为肾之府”，搓擦腰眼可疏通筋脉，增强肾脏功能。二是揉按丹田。两手搓热，在用部丹田按摩30-50次。常用这种方法，可增强人体的免疫功能，起到强肾固本，延年益寿的作用。
药食补肾。所食用的食物有很多实际上也是中药，比如：山药、枸杞、核桃、芝麻等，平时也可以多食一些炖羊肉、鸡汤、鸭肉等一类温肾补肾的食物。中医还认为五谷可以补肾，历代养生家一直提倡健康的饮食，需要以“五谷为充，五果为养”，也就是说人每天必须摄入一定量的主食和蔬菜水果。主食摄入不足，容易导致气血亏虚，肾气不足；五果含有丰富的维生素、无机盐和纤维素，因可生吃，可获得更多的营养成分，所以经常食用，可辅助五谷使人体获得更全面的营养。因此，平时适当摄入一些益肾、养血的食物，对处于亚健康状态下的人们是大有裨益的。
藏心
小寒养生还在于“藏”心。因为，人们在此期间要控制自己的精神活动，保持精神安静、心绪安宁，慢性心脑血管疾病患者尤其忌心情波动。
小寒时节正处于元旦后、春节前，对于上班族来说，正是一年之中工作最繁重的时候，人体极易疲劳，耗精伤神。因此，在这一段日子，尤其要注意休息，保持心情平静，少虑，畅达乐观，不为琐事劳神，心态平和。
对于老年人来说，更应注意避免过喜或伤心，保持心情舒畅，心境平和，使体内气血和顺，做到“正气存内、邪不可干”，以降低心脑血管系统疾病的发病风险。
还有一些人在这个季节容易显得意志消沉，这可能是患上了“季节性情绪病”。季节性情绪病是精神抑郁症的一种。有抑郁情绪的老人可以在这时坚持多晒太阳，情绪低落时，不妨做其他事情来分散注意力，尽量与人接触。
防邪
小寒时节天气寒冷，外寒之邪最易致病伤人。寒邪是指凡致病具有寒冷、凝结、收引特性的外邪，故寒邪致病易出现筋脉拘挛和气血阻滞而疼痛等症状。
小寒时节外寒之邪侵袭，会引起毛细血管收缩，周围血管阻力随之增大，血压逐渐升高，进而特别容易诱发心脑血管疾病。因此，“急性心肌梗死”“中风”等严重心脑血管疾病高发，应该注重防范。
小寒时节季室内外冷热不均，温差突变容易引起感冒，有哮喘、肺气肿、气管炎、慢支病史的人要注意防范病情复发。
小寒时节外寒之邪容易容易伤人胃肠，导致消化疾病增多和加重。寒冷季节，要加强自我防护，趋利避害，人们在添加衣物同时，不能忽视了头部的防寒。其实，人的头部和整个身体的热平衡有着密切的关系，民间有“冬天戴棉帽、如同穿棉袄”的说法。
头为诸阳之会，小寒节气外出，头部特别容易受寒，寒又为百病之源，长期积累寒气，特别容易导致疾病的发生。注意头部保暖不仅是要戴帽子那么简单，三九天里，出门前、睡前别洗头等生活细节也很重要。
活络
小寒时节天气寒冷，人体容易出现气血淤滞、寒性肌肉酸痛、神经末梢循环不良，从而络脉功能，导致手脚冰凉及各种不适。因此需要及时活跃络脉。下面介绍几种简单的活络方法。
泡脚。热水泡脚疏经活络，解表散寒，缓解手脚冰凉，扩张毛细血管、促进脑部供血，还可以增强身体的抵抗力。我们中医科的足浴方温通经脉。
叩齿 。叩齿，就是上牙磕下牙。齿为骨之余，而肾主骨，故肾亦主齿。叩齿时牙齿振动会刺激和唤醒肾的活力，早起叩齿最宜，长期坚持则能强肾固齿，预防蛀牙。
搓脚心摩擦涌泉穴。涌泉穴位于足底前1/3处的凹陷处，它是足少阴肾经的起始穴位，按摩此穴有升清降浊，交通心肾的作用。睡前洗热水脚的时候，趁热搓脚心效果最佳，能镇静安神，容易心悸失眠的人宜常行此法。
活络四搓。小寒时节利用空闲时间按摩身体可以促进血液循环，达到驱寒和调理身体的双重功效。搓足心暖脚补肾；搓腹部保健脾胃；搓腰部补肾壮腰；搓颈部暖身驱寒。
食补
自古就有“三九补一冬、来年无病痛”的说法。经过了春、夏、秋、冬的近一年消耗，脏腑的阴阳气血会有所偏衰，合理进补可及时补充气血，抵御严寒侵袭，又能使来年少生疾病，从而达到事半功倍的养生目的。
进入小寒节气，数九寒天，饮食以特别应该强调的一点是“养肾防寒”，要补血、补气、补阴、补阳。
小寒进补本着“因人施膳”的原则，在冬令进补时应食补、药补相结合，以温补为宜。偏于阳虚的人，食补以羊肉、鸡肉等温热食物为宜，因为羊肉、鸡肉性温热，具有温中、益气、补精、添髓的功能。偏于阴虚的人可补鸭肉、鹅肉，因为两者性味甘平、补虚益气。
起居
起居的第一要务要注意保暖。天气寒冷，关节痛、颈椎病甚至是心脑血管疾病都容易发病。尤其是对肩颈部、脚部等易受凉的部位要倍加呵护。对于老人家，则在保暖的同时还要注意通风，密切防范心脑血管疾病的发生。
宜早睡晚起，可做一些舒缓的导引动作，如静坐后，双手叉腰，向左右用力扭动身体。此时的饮食可以适当地增加“苦”味食物，有助于解热去火，清热润燥，疏泄内热过盛引发的烦躁不安。同时要少食甚至远离寒凉食物，这对于平衡人体阴阳、增强抵抗力是非常重要的。
出门前、归家后，宜饮一碗热辣辣的红糖姜茶，以温通经脉、驱散寒湿之邪。
习俗
画图数九。二十四节气小寒节气最初起源于黄河流域，据说早年黄河流域的农家每逢小寒，家家时兴用“九九消寒图”来避寒养生。九九消寒图是一幅双钩描红书法“亭前垂柳珍重待春凰”，均为繁体字，九字每字九划共九九八十一划，从冬至开始每天按照笔画顺序填充一个笔画，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。小寒节气正值三九严寒，所以“画图数九”的民俗与小寒节气有着密切联系。数九计数，书法描红，既能求得消寒，也算是冬日里一种不错的消遣冶情的养生方法。
腊祭。“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的木义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。
冰戏。我国北方各省，人冬之后天气比较寒冷。有时候河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，古代称为冰戏。
吃腊八粥。小寒节气中另有一项重要的民俗就是吃“腊八粥”。古籍记载，腊八粥用黄米、白米、江米、小米、去皮枣泥等合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生等作点染，这些食品均为甘温之品，有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。
吃黄芽菜。天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地二寸左右，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，脆嫩无比，弥补冬日蔬菜的匮乏。而现代人们的生活水平提高了，四季都有，不再像过去那样为冬日蔬菜的稀缺而担忧。
吃糯米饭。广东民谚“小寒大寒无风自寒”，小寒、大寒早上吃糯米饭驱寒是传统习俗。民间传统认为糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，利于驱寒。中医理论认为糯米有补中益气之功效，在寒冷的季节吃糯米饭最适宜。
